Laurent Hericord, de baas van Avrox, het Luxemburgse bedrijf dat 15 miljoen stoffen mondmaskers leverde aan België in volle coronapandemie, is opnieuw opgepakt. Dat berichtte de krant Le Soir zaterdag.

De Belgische staat betaalde 32 miljoen euro voor de mondmaskers, na aftrek van boetes voor laattijdige levering. Apotheken verdeelden de maskers vervolgens onder de bevolking. Maar daar werd mee gestopt toen er vermoedens ontstonden over de mogelijke aanwezigheid van zilveren nanodeeltjes. In april onthulde de Franstalige omroep RTBF dat de resterende stock, oftewel bijna 7 miljoen mondmaskers, zouden vernietigd worden. 

De krant Le Soir bericht dat recent luxevoertuigen in beslag werden genomen bij Avrox, dat als oorspronkelijk maatschappelijk doel de verhuur van voertuigen had. Maar Hericord zegt dat hij er niet de eigenaar van is. 

Het parket van Brussel wou geen commentaar kwijt over de zaak. Maar Laurent Kennes, de advocaat van Hericord, bevestigt de arrestatie en zegt dat zijn cliënt "niet begrijpt waarom het nodig is om hem in voorhechtenis te plaatsen, terwijl hij nog vrij was gedurende zijn volledige verhoor door de politie". 

"De maatregelen in deze zaak zijn disproportioneel", zegt Kennes. "Mijn cliënt herhaalt dat de Belgische staat niet voor 32 miljoen euro opgelicht is. De maskers zijn geleverd en de betalingen gebeurden op basis van de leveringen." Hericord en zijn advocaat ontkennen ten stelligste witwaspraktijken. 

De politie en onderzoeksrechter hebben Hericord deze week opnieuw ondervraagd, waarna hij werd aangehouden. Maandag verschijnt Hericord voor de raadkamer.