Het Amerikaanse supermarktconcern Walmart heeft aangekondigd dat het 3,1 miljard dollar zal neertellen voor haar rol in de opioïdencrisis in de Verenigde Staten. De verkoop van zware pijnstillers heeft de afgelopen twee decennia aan meer dan een half miljoen Amerikanen het leven gekost. Eerder gingen farmaketens Walgreens en CVS ook akkoord met een schikking van elk vijf miljard dollar.
Met het geld koopt Walmart duizenden rechtszaken van staten en lokale overheden af. De keten, waar pijnstillers verkocht werden, wordt medeverantwoordelijk gehouden voor de stroom zwaar verslavende pillen die op de markt kwamen en die het leven van talloze Amerikanen hebben verwoest. Overheidsinstanties beschuldigen onder andere Walmart ervan de verslavingsrisico's te bagatelliseren in de context van winstbejag.
Walmart gaat nu akkoord met een schikking van 3,1 miljard dollar, maar benadrukt dat dit geen schuldbekentenis is. Net zoals andere bedrijven, beweert de keten dat het enkel medicatie verkocht die artsen hadden voorgeschreven.
Walmart heeft ten slotte ook zijn omzetverwachting voor het hele boekjaar verhoogd. Ondanks de huidige crisis, gaven Amerikaanse consumenten toch veel geld uit aan voedsel en kleding. De omzet van het afgelopen kwartaal steeg bijgevolg met negen procent tot 152,8 miljard dollar, boven de verwachtingen van experten.
