De Europese richtlijn rond de European Disability Card (EDC), die op 14 november 2024 werd gepubliceerd, definieert de verschillende toepassingsgebieden van de kaart.
Concreet gaat het om diensten en activiteiten die overheidsdiensten of particuliere dienstverleners aanbieden binnen de volgende (beleids)domeinen: cultuur, vrije tijd, toerisme, sport, openbaar en particulier vervoer, en opleiding. De aanbieders van deze diensten en activiteiten kunnen bijzondere voorwaarden of voorkeursbehandelingen verlenen worden aan personen met een handicap.
Voorbeelden hiervan zijn gratis toegang tot een museum, verlaagde tarieven bij sportclubs, toegankelijke zitplaatsen bij culturele evenementen, gemakkelijk toegankelijke zitplaatsen in het openbaar vervoer, toegang tot verkorte wachtrijen, enzovoort.
Door de richtlijn zullen overheidsinstanties en particuliere dienstverleners die bijzondere voorwaarden of voorkeursbehandelingen toekennen, deze ten laatste tegen 5 juni 2028 ook verplicht moeten toekennen aan personen met een EDC.
De datum van 5 juni 2028 is hierbij belangrijk. Hoewel de publicatie van de EDC & EPC richtlijnen een belangrijke mijlpaal is, verandert er op dit moment nog niets voor de burgers in België. De richtlijn moet namelijk nog eerst omgezet worden in nationale wetgeving, en vervolgens moet de nationale wetgeving nog omgezet worden in de praktijk. Lidstaten hebben 30 maanden (of 2,5 jaar) voor de omzetting in nationale wetgeving en hebben 42 maanden (of 3,5 jaar) voor de implementatie van deze wetgeving.
“Via onze fanpagina EDC fan (een een belangenorganisatie van personen met een handicap) op Facebook met ondertussen 26.000, promoten wij die kaart al jaren,” zegt Lebbekenaar Pieter Paul Moens, die zelf autisme heeft. “Wij als vrijwilligers van EDC fan Belgium team zijn heel blij dat onze doelstellingen mee zijn opgenomen in de verordening voor heel de Europese Unie.”
In 2021 communiceerde ontslagnemende minister van Binnenlandse zaken Annelies Verlinden hierover al naar de hulpdiensten. De kaart wordt ook vermeld in het federale handicap plan, goedgekeurd op de federale ministerraad van 3 mei dit jaar.
Je kunt de kaart aanvragen als je erkend bent door of hulp krijgt van een instelling bevoegd voor personen met een handicap. Ook kinderen die een zorgtoeslag krijgen, hebben recht op een European Disability Card.
