De Amerikaanse oud-president Donald Trump heeft zijn landgenoten opgeroepen om zich te laten vaccineren tegen COVID-19. Op de conservatieve zender Fox News noemde hij de vaccins "veilig", "geweldig" en "ongelooflijk" effectief. "Ik zou het aan veel mensen aanbevelen die het niet willen, en veel van die mensen hebben op mij gestemd", zei hij.
Uit peilingen blijkt dat vooral veel aanhangers van de Republikeinen in de Verenigde Staten sceptisch staan tegenover coronavaccins. De intentingen "redden echt ons land en eerlijk gezegd de wereld", zei Trump in het telefonische interview. Het 74-jarige vorige staatshoofd liep vorig jaar zelf COVID-19 op en liet zich volgens Amerikaanse media voor het einde van zijn ambtstermijn in januari vaccineren.
Trump benadrukte wel dat mensen een vrije keuze moeten krijgen. "We hebben onze vrijheden en daar moeten we ons aan houden en daar ben ik het ook mee eens", zo zei hij. "Maar het is een geweldig vaccin. Het is een veilig vaccin en het is iets dat werkt."
Vorige week hadden voormalige Amerikaanse presidenten van beide partijen - de Democraten Barack Obama, Bill Clinton en Jimmy Carter, en de Republikein George W. Bush - mensen in een gezamenlijke advertentiecampagne al opgeroepen om zich in te laten enten. Trump was de enige ex-president die er niet aan deelnam.
Volgens de Amerikaanse gezondheidsautoriteiten zijn in de VS tot nu toe ongeveer 111 miljoen doses van coronavaccins toegediend. Ruim 72 miljoen mensen kregen een eerste dosis, 39 miljoen ook een tweede. In het land worden de vaccins van Moderna en Pfizer/BioNTech - waarvan twee doses nodig zijn - en het vaccin van Johnson & Johnson - waarvan één dosis volstaat - gebruikt.
