"Ik heb nooit een duidelijk mandaat gekregen." Dat betreurde Erika Vlieghe, de voormalige voorzitter van de GEES, in de bijzondere Kamercommissie bevoegd voor het onderzoek naar de aanpak van de COVID-19-epidemie in ons land.

Erika Vlieghe zetelde in de eerste wetenschappelijke commissie, in het adviesorgaan Celeval en zat de GEES voor. Momenteel werkt ze in het team van de coronacommissaris Pedro Facon. Ze werkt 60 procent voor hem. "Het is de eerste keer dat ik een contract heb", zegt ze. Daarnaast moet ze ervoor zorgen dat haar dienst in het UZ Antwerpen blijft draaien.

Tuincentra en hondenkapsalons

Tijdens de eerste golf "hebben we nooit een duidelijk mandaat gekregen en was het niet duidelijk wat er van ons verwacht werd", zegt Vlieghe. "In volle crisistijd kregen we bij Celeval van het Crisiscentrum vragen over hondenkapsalons en tuincentra", hekelt de infectiologe. "We gaven daar een zo goed mogelijk wetenschappelijk onderbouwd antwoord op. Maar er was geen strategie uitgestippeld. Ik had het gevoel dat niemand het bredere plaatje zag."

Bij de oprichting van de GEES kregen de experten wel een expliciete opdracht: een exitstrategie ontwikkelen. Het was echter niet duidelijk of zij ook een mandaat kregen om een strategie uit te stippelen voor als er nieuwe opflakkeringen zijn. Sommige experten dachten van wel, terwijl anderen dachten dat hun taak erop zat.

Het coronacommissariaat werkt momenteel aan een herschikking van alle organen.