Meer dan de helft van de Belgen blijft aan het werk terwijl ze ziek zijn. Bij zelfstandigen werkt zelfs 7 op de 10 door bij ziekte. Dat blijkt uit de meest recente Financiële Gemoedsrustbarometer van NN. Uit onderzoek bleek al dat zelfstandigen die doorwerken bij een zorgnood, een verhoogd risico lopen op langdurige uitval. Preventie is cruciaal om langere uitval te vermijden.
Veel Belgen zijn niet beschermd tegen inkomensverlies door langdurige ziekte. Zo geeft 47% van de werkenden van 45 jaar en ouder aan dat het een financiële ramp zou zijn om twee jaar niet te kunnen werken. "We hebben verplicht een autoverzekering en beschermen ons tegen ziekenhuiskosten via een hospitalisatieverzekering, maar vergeten vaak de rest van de financiële impact van ziekte", zegt Colin Sanders, longevity expert bij NN.

Verschillende motivaties
Ruim zes op de tien actieve loontrekkenden (63%) die ziek vallen, werken door. Dat blijkt uit de meest recente Financiële Gemoedsrustbarometer van verzekeraar NN. Zieke loontrekkenden werken door om collega’s niet te belasten (52%), uit angst om als lui of onproductief gezien te worden (33%), omdat niemand anders hun taken kan doen (33%) of uit schaamte om zich ziek te melden (18%). Wie ziek is, is dat maar voor korte duur: 54% van de actieve loontrekkenden is in totaal minder dan een week (vijf werkdagen) per jaar ziek.

Zelfstandigen werken nog vaker door dan loontrekkenden. Zeven op de tien zelfstandigen (69%) werken door wanneer ze ziek zijn. De zelfstandigen geven wel heel andere redenen om door te werken dan loontrekkenden. Zij geven vaker aan dat niemand anders hun taken kan overnemen (57%) en dat ze zich geen ziekenverlof kunnen veroorloven (43%). Meer dan een vierde van de zelfstandigen (28%) geeft aan hun werk gewoon te leuk te vinden om ziekteverlof te nemen.

“Twee jaar niet kunnen werken is financiële ramp”
Dat ze zich geen ziekteverlof kunnen veroorloven, heeft vooral te maken met het gebrek aan financiële bescherming en verzekeringen. 47% van de werkenden van 45 jaar en ouder geeft aan dat het een financiële ramp zou zijn om twee jaar niet te kunnen werken. De meeste mensen hebben wel een hospitalisatieverzekering (80%). Een aanvullende gezondheidsverzekering voor andere medische kosten komt minder vaak voor (39%). 28% van de Belgische werknemers in de privésector heeft een verzekering arbeidsongeschiktheid (via de groepsverzekering of afzonderlijk). Bij zelfstandigen ligt dat percentage iets hoger: 38% van de zelfstandigen heeft een verzekering arbeidsongeschiktheid (via de groepsverzekering of afzonderlijk).

"Het lage percentage mensen met een verzekering voor gewaarborgd inkomen is zorgwekkend," zegt Colin Sanders. "We zien dat veel mensen zich wel kunnen indekken tegen medische kosten, maar dat zij niet zijn beschermd tegen de financiële impact van langdurige ziekte. Als je inkomen en voor zelfstandigen ook je omzet dreigen weg te vallen, kan dit ertoe leiden dat mensen, ondanks ziekte, toch blijven werken uit noodzaak."

Ook mentale zorg vaak uitgesteld
Een op de vijf (20%) werkende Belgen stelde de afgelopen zes maanden mentale zorg uit. Dat betekent dat ze nood hadden aan (bijkomende) professionele hulp voor mentale gezondheidsproblemen, maar er toch geen beroep op hebben gedaan. De meest genoemde reden is dat men even wil afwachten of het probleem niet vanzelf verbeterde (42%). Daarnaast spelen een gebrek aan financiële middelen (37%), tijd (33%) of kennis van een geschikte specialist (34%) een belangrijke rol bij het uitstellen van zorg.
Uit onderzoek blijkt dat zelfstandigen die doorwerken bij een zorgnood, een verhoogd risico lopen op langdurige uitval. Preventie is cruciaal om langere uitval te vermijden.

> Overheid beschouwt 300.000 langdurig zieken als permanent arbeidsongeschikt