Niet alleen ons land kampte met een schandaal rond de beschermingsmaskers voor Corona. In Duitsland kocht aan het begin van de pandemie het ministerie grote hoeveelheden maskers en beschermingsmiddelen aan. Hun nut tijdens de pandemie kan niet worden bepaald, aldus de controleurs nu. De paniekaankoop van grote hoeveelheden beschermingsmaskers aan het begin van de pandemie is een permanente last voor het federale ministerie van Volksgezondheid.

Van de 5,7 miljard maskers die in 2020 in voorraad waren, zijn er al 1,2 miljard vernietigd zonder te zijn gebruikt. Nog eens 1,7 miljard maskers moeten worden vernietigd.

Het Duitse Rekenhof wijst hierop in een recente analyse in opdracht van de begrotingscommissie van de Bondsdag, het Duitse parlement. Volgens dat hof hebben de aangekochte hoeveelheden de behoeften "massaal" overschreden. Inclusief uitgaven voor beschermende uitrusting bedroeg de rekening van het ministerie zelfs 6,7 miljard euro. Daarmee staat het ministerie opnieuw in het middelpunt van een beoordeling door de controleurs: nog maar een paar dagen geleden bekritiseerde de instantie de modaliteiten voor het gunnen van het contract voor een vaccinatiecampagne tegen het coronavirus.

Nog 800 miljoen maskers opgeslagen

Uit het laatste rapport blijkt dat de controleurs niet konden vaststellen hoeveel van de aangekochte maskers daadwerkelijk werden gebruikt om de pandemie te bestrijden. Ze konden echter wel achterhalen dat alleen al de aankoop ervan 5,9 miljard euro kostte. Daarnaast werd 460 miljoen euro uitgegeven aan het lopende beheer van de maskers die nog in gebruik waren.

De controleurs vellen een vernietigend oordeel over de documentatie van de inkoopprocessen: die geeft geen antwoord op essentiële vragen in verband met de aankoop van materiaal en is niet in staat om de fundamentele beslissingen of de afzonderlijke aankopen adequaat te rechtvaardigen.

Aanbestedingsstop aan laars gelapt

De controleurs zijn verbijsterd over het feit dat nieuwe aankoopbeslissingen over de invoer van beschermingsmaskers "worden voortgezet" in het ministerie, hoewel de Begrotingscommissie op 5 mei 2020 al een aanbestedingsstop had afgekondigd.

In zijn verklaring verwijst het ministerie op zijn beurt naar het feit dat een groot aantal processen in verband met de aankoop van maskers en beschermingsmiddelen gerubriceerde informatie zijn en alleen voor officiële doeleinden kunnen worden gebruikt. In feite wordt echter "elke transactie volledig en gedetailleerd gedocumenteerd."

De conclusie van de auditoren van het Federaal Auditbureau is duidelijk: "Gecentraliseerde aankoop en levering van beschermingsmiddelen door de federale overheid is inefficiënt en onrendabel gebleken", staat in het rapport. Het federale niveau staat technisch en logistiek het verst verwijderd van de werkelijke behoefte en is ook niet verantwoordelijk voor lokale bevoorrading.