De farmasector in ons land boert nog altijd uitstekend. Het afgelopen jaar werd door de sector een record geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling: 2,89 miljard euro om precies te zijn. Ook de werkgelegenheid gaat nog altijd in stijgende lijn. Er kwamen 552 nieuwe arbeidsplaatsen bij tot ruim 35.250. De cijfers werden donderdag gepubliceerd door sectorfederatie Pharma.be.

"Er is veel pessimisme over de economie, maar wij willen een positief verhaal brengen. De farmasector groeit nog altijd in België", zegt Stefaan Fiers van de sectorfederatie.

De investeringen door farmabedrijven in onderzoek & ontwikkeling stegen vorig jaar met ruim 11 procent tegenover 2015, tot een nieuw record van 2,89 miljard euro. "De farmaceutische sector blijft daarmee de meest innovatieve sector van het land", aldus Fiers. De voorbije jaren was de farmasector volgens hem goed voor 40 procent van alle uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling in de privésector. "Aangezien de O&O-budgetten vorig jaar nog zijn gestegen bij de farmabedrijven, gaan we ervan uit dat dat percentage nog altijd klopt."

Meer investeringen vertaalt zich ook in meer jobs. Bijna 4.500 personen waren vorig jaar in België actief bezig met onderzoek, 5,5 procent meer dan in 2015. In totaal kwamen er in de farmasector 552 banen bij, tot een totale tewerkstelling van 35.250 personen (+1,6 pct). De farmasector heeft daarmee een aandeel van 7,6 procent in de tewerkstelling in de verwerkende industrie.

Meer dan de helft van het personeel is hooggesschoold en bijna één op vijf komt uit het buitenland. De grote aanwezigheid van farmaceutische bedrijven leidt ook indirect tot meer jobs in bijvoorbeeld ziekenhuizen en de logistieke sector, aldus Pharma.be.