De onderzoekseenheid van Pfizer in het Jessa Ziekenhuis in Hasselt heeft in de eerste vijf jaar van haar bestaan 42 klinische onderzoeken naar nieuwe geneesmiddelen uitgevoerd. Zowel voor de Pfizer-satellieteenheid in Hasselt als voor het Pfizer Clinical Research Unit in Brussel is de farmaceut op zoek naar bijkomende deelnemers, door de toenemende vraag naar klinische onderzoeken.

In 2017 richtte Pfizer een klinische onderzoekseenheid op in het Jessa ziekenhuis in Hasselt, als satelliet van de Pfizer Clinical Research Unit (PCRU) in Brussel. De onderzoeksfaciliteit legt zich toe op fase I-studies, met de bedoeling om de veiligheid te onderzoeken van nieuwe geneesmiddelen. Tijdens een dergelijk onderzoek wordt het nieuwe geneesmiddel uitgetest op een groep van 10 tot 40 gezonde deelnemers, en wordt nagegaan hoe het geneesmiddel wordt geabsorbeerd, verspreid, gemetaboliseerd en verwijderd door het lichaam.

In de afgelopen vijf jaar werden in de Hasseltse satellieteenheid 42 klinische onderzoeken uitgevoerd naar geneesmiddelen op cardiovasculaire aandoeningen, oncologie, immunologie, ontstekingen, infecties en zeldzame ziektes. Daaraan verleenden in totaal 275 deelnemers hun medewerking. 99 procent van hen neemt meerdere keren deel aan studies. Van de participanten komt 90 procent uit België, de rest is afkomstig uit Nederland, Duitsland en Frankrijk. De meesten zijn tussen 18 en 25 jaar, en tussen 41 en 45 jaar oud.

In Europa bekleedt België de derde positie op het gebied van het aantal klinische studies, berekend per inwoner, aldus Pfizer. Die positie is stabiel sinds 2017, onder meer ondersteund door de expertise van ons land in klinische proeven, klinkt het nog.

De vraag naar klinische onderzoeken neemt nog elk jaar toe, waardoor de behoefte aan bijkomende deelnemers ook groot blijft. Pfizer gaat daarvoor op zoek naar gezonde mensen die geen chronische ziekte hebben, niet te maken kregen met ernstige ziekte in het verleden, en geen medicijnen nemen.