Bij het begin van het jaar is het gebruikelijk om elkaar een goede gezondheid te wensen, maar die gezondheid is een complex iets dat zowel het individu als de gemeenschap raakt. Enerzijds betreft ze het individuele welzijn, anderzijds het vermogen om de omgeving – de samenleving in ruime zin van het woord – te beïnvloeden via tussenkomsten op cultureel, sociaal, ecologisch, ethisch, politiek, economisch, fysiek en psychologisch gebied.

Dit nieuwe medium – Gezondheid en Samenleving – wil ambitieus en ontregelend zijn, in die zin dat het heersende opvattingen en medische richtlijnen (opnieuw) ter discussie wil stellen. Ja, de gezondheid van het individu beïnvloedt de samenleving en vice versa. Nee, ethiek is geen dogma. Ja, de economie kan kiezen voor de grote groep of voor de terugbetaling van erg dure geneesmiddelen. Ja, ieder van ons is verantwoordelijk voor het milieu, op zichzelf ook een factor van goede of slechte gezondheid. Ja, preventie is altijd nuttig, in tegenstelling tot systematisch screenen. Ja, de apotheker is de bondgenoot van de arts en niet zijn tegenstander. Nee, arme en achtergestelde mensen krijgen niet dezelfde zorg als rijke en welgestelde, ook al worden in beide gevallen de woorden ‘sociale zekerheid’ gebruikt en soms misbruikt. Ja, de politieke macht, via de minister van Sociale Zaken, is een onontkoombare, maar daarom niet onaantastbare speler.  Ja, lichaamsbeweging en psychisch welbevinden beïnvloeden de gezondheid. 

Maar nee, de dingen zijn niet zwart-wit. ‘Gezondheid en Samenleving’ heeft de ambitie om ‘vijftig tinten grijs’ te onderscheiden.